Les visites incontournables à New York

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• dès 7 ans

La statue de la Liberté

Pour rejoindre la statue de la Liberté, située en fait sur la petite île de Liberty Island qui jouxte Ellis Island, comptez une bonne demie heure de navigation mais la vue sur New York est magnifique et la visite en vaut la peine. Offerte par la France en signe d'amitié entre les deux nations pour célébrer le centenaire de la déclaration d'indépendance américaine, et conçue par le sculpteur français Auguste Bartholdi et réalisée par Gustave Eiffel, le père de la Tour Effeil, la célèbre statue, inaugurée en 1886, présente des proportions impressionnantes avec un tour de taille de 10 m, un poids de 225 tonnes et une taille de 93 m (avec le socle), et l'ascension jusqu'à sa couronne est une expérience inoubliable. Pensez à réserver vos billets si vous souhaitez y monter car il n'est pas rare que tout soit complet plusieurs semaines à l'avance.
Cependant, le plus intéressant à visiter est le musée de l'immigration d'Ellis Island. De 1892 à 1954, en effet, tous les immigrants arrivant sur New York transitaient par Ellis Island où ils devaient passer une visite médicale, montrer qu'ils avaient au moins 20 dollars et qu'ils n'étaient pas fous avant de pouvoir débarquer sur le sol américain. Douze millions d'immigrants ont ainsi débarqué sur l'île, la première personne étant une jeune fille irlandaise de 17 ans, nommée Annie Moore qui fuyait la famine avec ses deux petits frères. Vous pourrez voir sa statue qui figure dans le hall central du musée (une autre statue d'elle avec ses frères est exposée sur les quais de Cork en Irlande). Sur le socle de la statue de la Liberté figure une plaque de marbre où est gravé un poème émouvant d'Emma Lazarus intitulé "The New Colossus" en souvenir de cette période fondatrice dans l'histoire et la culture du pays : "Donne-moi tes pauvres, tes exténués qui en rangs pressés aspirent à vivre libres, le rebut de tes rivages surpeuplés, envoie-les moi, les déshérités, que la tempête me les rapporte, de ma lumière, j'éclaire la porte d'or ! "
Un audiotour de 45 minutes, compris dans le prix du ticket et disponible en français, vous permet de revivre l'expérience de ces immigrants en visitant les lieux d'examen médical et de quarantaine. Il existe également un audiotour spécialement conçu pour les enfants de 6 à 10 ans, disponible en français. Dans la grande salle des archives du musée, vous pouvez également chercher dans les bases de données si vous avez des ancêtres qui ont immigré aux Etats Unis en passant par Ellis Island.