Westminster Abbey

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Westminster Abbey

L'abbaye de Westminster est classée au patrimoine mondial de l'Unesco, au même titre que le Palais de Westminster. Construite en 960, elle renferme l'histoire de la plus ancienne monarchie parlementaire depuis 900 ans. Les bâtiments actuels datent de 1245 et sont un exemple de l'art gothique anglais. Tous les rois et reines y sont couronnés depuis le sacre de Guillaume le Conquérant en 1066. L'abbaye a connu seize mariages royaux et dix-sept souverains y sont enterrés, dont la reine Élisabeth 1ère. Shakespeare et d'autres hommes de lettres illustres reposent dans le coin des poètes. N'oubliez pas de visiter du côté Sud de l'abbaye, le musée, le cloître et le jardin du collège (le plus ancien d'Angleterre - ouvert du mardi au jeudi seulement). En passant devant la maison du chapitre, vous verrez la porte en bois la plus ancienne de Grande-Bretagne : elle a été construite dans les années 1050 pour St Edouard le Confesseur. Pour les petites faims, le tout nouveau Cellarium Cafe vous accueille dans des caves du XIVè siècle. Vous pouvez y dîner le mercredi soir (ouvert jusqu’à 21h).
Bon à savoir : il y a souvent de longues files d'attente pour visiter l'abbaye, aussi mieux vaut arriver à l'ouverture, privilégier l'heure du déjeuner ou réserver votre visite à l'avance via Internet. Et si vous avez de grands enfants, pourquoi ne pas assister à un Evensong (l’équivalent anglican des vêpres), une cérémonie liturgique accompagnée par la chorale et aux sons de l’orgue de l’abbaye de Westminster ? Tous les jours de 17h à 17h45. L’entrée est libre. Si vous arrivez en avance, vous aurez la chance d’être placés sur les bancs juste à côté des choristes.

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